A tosse é um reflexo protetor que limpa as vias aéreas de irritantes, muco e agentes infecciosos. Pode ser aguda (menos de 3 semanas, geralmente por infecção) ou crônica (mais de 8 semanas, podendo indicar asma, refluxo ou gotejamento pós-nasal). É um dos sintomas mais comuns em consultas médicas. A visão do organismo como equipe é muito relevante para a tosse. Ela é coordenada por receptores nas vias aéreas que detectam irritantes e enviam sinais ao centro da tosse no cérebro, que então coordena uma sequência precisa de inspiração, fechamento da glote e expiração forçada. É um trabalho de equipe entre músculos respiratórios, sistema nervoso e mucosas. O sistema imunológico pode manter a tosse ativa para continuar combatendo infecções. A produção de muco captura partículas e a tosse as expulsa. Quando a equipe funciona bem, a tosse é eficiente e temporária. Na tosse crônica, algum membro da equipe pode estar sobrecarregado — nervos hipersensíveis, muco excessivo ou inflamação persistente. A abordagem de equipe identifica qual componente precisa de suporte. Nota: Estas informações não substituem aconselhamento médico profissional.